微V一亩七分地

植物是一种最古老的能源，它伴随人走过了几十万年。然而，现在人们用石化燃料代替了植物，不少国家的农民还把收割粮食后剩下的秸秆“烧荒”。这是很可惜的，因为这不但会浪费能源，还会增加二氧化碳的排放量，污染环境。现在，不少国家开始开发利用植物能源的新方式。英国将建第一家“草电站” 。
　　英国首相布莱尔在6月中旬召开的新闻发布会上宣布，英国将于今年晚些时候建立国内首座“草电站”，希望英国能逐步为减低温室效应和保护环境做出新的贡献。这座“草电站”位于英国中部的斯塔福德郡某郊区的一大片草地中，将投资650万英镑（约1200万美元），可提供2000户家庭的生活用电。
　　虽然英国的人口只占世界人口的1％，但是二氧化碳等温室气体的排放量却占世界总量的3％。因此，英国政府近年来在国际上承诺要降低二氧化碳的排放量。英国政府希望在2050年以前减少60％以上的二氧化碳排放量，也就是说让英国的二氧化碳排放量达到世界的平均水平。承担这个发电站项目的埃克勒夏尔生物质能公司的董事长阿曼达·格雷表示，这座草电站是一座示范性电站，希望能为英国政府减少二氧化碳的国际承诺带个好头。
　　草电站发电的主要原料是生长在当地大量的象草。象草因为大象爱吃而得名，是热带、亚热带地区多年生草本植物，这种草生长比较快，植株可高达3~5米，可燃性好，却没有多少实际用途，用于发电算是“变废为宝”。这座发电站建成后将每天24小时运行，每小时可减少1吨二氧化碳排放量，这样一年就可以减少8000吨左右的二氧化碳排放量。
　　为什么用草发电就可以减少二氧化碳的排放量呢？这实际上是和火力发电相比较而言的。英国的火力发电站是排放二氧化碳的主要源头，英国大约有三分之一的二氧化碳来自火力发电站。由于象草生长比较快，可以大量吸收二氧化碳。而采用象草发电后，排出的二氧化碳可以被附近生长的象草及时地吸收，二氧化碳的排出量会小于象草的吸收量，这样发电站就不会产生多余的二氧化碳。
　　这座发电站还将解决一部分当地的就业问题，因为这座发电站需要170户农民来为它提供象草。格雷还表示，除了用象草外，其他晒干的植物也可以用于发电。不过由于不同植物的处理程序不大一样，因此世界上的植物发电厂大多比较“专业”，希望能发明混合植物发电站。

象草：
象草是热带和亚热带地区的一种高产的多年生牧草。每年可刈割6-8次，一般年产鲜草75-150 t/ha，高者可达225-300 t/ha。产草量高，利用年限长。适期刈割，柔软多汁，适口幸好，利用率高，牛尤其喜食。除四季供给家畜青饲料外，也可调制成干草或青贮。象草的营养价值高。

对于中国，建草发电站不实际，草资源并不见得丰富足够。不过倒是引出一条思路，可否使用一些中国本土产的植物作为燃料呢。找到合适的草燃料并不容易。